Forum Arkhan

Chapitre III : Le bon, la brute et le truand

Iskios n’avait pas eu à regretter son choix. La coopération avec sa nouvelle partenaire s’était avérée fructueuse et distrayante. Chasser ensemble, ou encore la voir se battre contre sa coiffure pour finalement se déclarer vaincu et arborer une toilette des plus ridicules avait le don de réjouir le jeune homme.

Elle semblait vexée qu’il se moque d’elle. Pourtant, il faut m’en croire, sa coiffure était ….
Enfin, toujours est-il que ce jour là, Duarna avait voulu garder un peu de distance. Iskios avait donc pris de l’avance sur la route qui menait à Anton. Pressé qu’il était d’arriver avant la nuit pour revendre les fruits de leur chasse et trouver une auberge encore ouverte.
Mais s’était sans compter sur la capacité de sa partenaire à tomber dans des traquenards. En effet, alors qu’il apercevait distinctement les premiers toits des chaumières, Iskios entendit un cri à peine humain déchirer le calme de cette fin d’après-midi.
Là encore, Iskios se voyait dans l’obligation d’agir. A sa grande surprise, son instinct lui dicta de porter secours à son amie. Et puis, elle porte aussi plein de marchandises sur elle, se dit-il, comme pour justifier son élan.
La nature du cri laissant envisager une situation critique, l’aventurier rebroussa chemin et se précipita dans le sens inverse. Son sac, toujours trop chargé de biens aussi précieux qu’essentiels, l’empêchait presque de respirer. Comme pour compenser son manque de rapidité, il s’étrangla à hurler :

"Tiens bonn, puf puf, Duarna, puf puf, j'arriiive, puf "

Sur place, il découvrit son compagnon de route à terre, sérieusement blessée. A ses côtés, une guerrière en arme, d’une stature impressionnante, semblait reprendre son souffle pour mieux porter son coup fatal. Du souffle, Iskios n’en possédait plus une once. Il dut, lui aussi marquer une pause.
Se fut l’occasion pour chacun de se jauger. Tous trois se regardèrent tour à tour dans les yeux, cherchant à deviner les intentions de l’autre pour agir au mieux. Au fur et à mesure, leurs regards s’intensifiaient, se faisaient plus pénétrants. Chacun glissait imperceptiblement la main vers son arme ou s’assurait d’avoir celle-ci bien en main pour pouvoir porter le coup ultime au bon moment. Car oui, le prochain coup serait décisif, tous en avaient le sentiment inconscient. La question était de savoir qui romprait cette insupportable inertie.
Ce fut Iskios, qui se lança. N’y tenant plus, il fonça tête baissée, sans réfléchir sur l’assaillante. Il frappa sans trop savoir où, le plus fort qu’il put.
Retombant sur ses pattes, tel un félin altier et sauvage, Iskios fit face à son ennemi, et se sentit presque défaillir. En effet, la guerrière n’avait reçu qu’une entaille minime à la joue. Déjà il sentait la puissance de la contre-attaque qu’il allait endurer.
Cependant, à son grand étonnement, la fière combattante ne répliqua pas. Elle s’adressa à lui :

"Je vaincue. Vous avoir prouvez votre valeur meilleure que la mienne en touchant moi. Je ne pas dénoncer vous les autorités d'Anton, je ne plus défendre moi, je ne fuir, je ne plus attaquer votre amie. Vous faire de ma vie ce que vous voudre elle est à vous. Je trop faible pour survivre dans jungle du monde si je ne arriver à esquiver attaque d'un freluquet."

Interloqué par l’honneur de son adversaire, Iskios cessa le combat. Elle leur proposa de se joindre à eux. Conscient qu’un bras puissant tel que le sien serait sûrement utile, Iskios accepta sa requête. Bien que Duarna sembla moins en clin à accepter cette décision sans discuter. Allez comprendre pourquoi…

Chapitre V : Un nouvel espoir

De retour à Anton, Iskios pu vendre ses carcasses d’animaux (essentiellement des rats, mais il eut tout de même la fierté d’en avoir eu un qui savait voler…) et obtenir les fameuses relicartes qui lui permirent d’accroître sa force.
Oui, la force ! Iskios se sentait de plus en plus puissant grâce à ces items. Certains monstres qui le faisaient pâlir auparavant devaient le craindre à présent. Un jour il retournerait écharper un de ces tigres qui lui avait laissé de terribles marques dans le dos, il se le promettait.

De passage chez l’antiquaire, il fit la connaissance d’êtres bien singuliers. En effet, on ne pouvait s’empêcher de remarquer cette fille, cette enfant, qui courait et sautillait en tout sens avec l’apparence la plus enjouée qui soit. Elle s’entretenait avec un archer visiblement très attentifs à ses dires. Et pour causes, en guise de parole, cette sorte d’enfant sauvage poussait des petits cris stridents entrecoupés de gazouillements bizarres.
Enfin, l’archer semblait prendre ça pour un langage… Ce qui est finalement assez peu étonnant à la vue du sien. Son patois était, en effet, à peine plus audible. Il fallait s’accrocher pour le comprendre.
Alors qu’Iskios contemplait cette scène avec ahurissement, Duarna ne trouva rien de mieux à faire que d’engager la conversation avec ces individus. Toujours à se mettre dans des situations inextricables, se dit-il. Iskios fit tout de même l’effort de se présenter auprès de Duii et Lafleur et laissa Duarna conter avec quel courage il l’avait sauvé.
En mal de compagnon, Sorrow les ayant quittés il y a peu, il fut décidé qu’ils pourraient faire route ensemble et Lafleur devait rejoindre Duarna et Iskios partis chasser dans les contrées de l’est d’Anton.

Iskios n’en finissait plus de savourer sa toute puissance, achevant des blaireaux devenus incapables de se défendre, pourfendant des corneilles, étripant des chats sauvages et des araignées. Aïe, non les araignées piquent un peu trop fort et courent un peu trop vite, il faudra repasser.
Soudain, alors qu’il s’approchait à pas de loup d’un chat dans les herbes hautes, un cri de détresse fit sursauté le chasseur et s’enfuir sa proie. Duarna !!? … A non, elle est là à côté !?
Il s’agissait du pauvre Lafleur, victime d’un de ces brigands de grand chemin alors qu’il les rejoignait. Le malfaiteur l’avait laissé sur le bord du chemin, baignant dans son sang et les poches vides (après vérification).

Duarna entreprit de pister le bandit et ils suivirent sa trace jusque dans les faubourgs d’Anton. Quand elle pu enfin l’identifier, Duarna désigna Liam à Iskios. Ce dernier s’en approcha discrètement (comme il savait si bien le faire) et pourtant la future victime ne remarqua rien. Il camoufla son couteau dans sa manche et s’approcha, l’air sombre et déterminé. Quelques pas rapides et il passa à l’acte. Deux coups précis et expéditifs donnés sous les côtes, occasionnant de profondes blessures. Alors qu’il s’effondrait, Iskios fixa sa victime et lui dit d’un air solennel :

"Souviens-toi de Lafleur, tu ne lui as laissé aucune chance!"

Iskios en profita pour dépouiller sa victime et s’emparer de ses deniers (deux seulement, le radin !), butins de chasse et des précieux arkhanas. C’est beaucoup plus facile ainsi, j’aurais du y penser avant, remarqua-t-il.
Puis, il s’enfuit dans les ruelles et gagna l’extérieur de la ville au cas où quelqu’un aurait prévenu la milice. Là, Iskios prit un temps pour réfléchir. Il éprouvait une certaine satisfaction à avoir accompli cet acte. Ce n’étant pas tant d’avoir venger son nouvel ami, mais l’acte en lui-même. Sa force avait pu se déchaîner et s’exprimer pleinement. Rien n’avait pu l’arrêter.
Quelque chose avait changé. Il avait tué un homme. Quelles conséquences cela aurait ?

Chapitre VII : Une partie de campagne

Iskios séjourna quelques temps à Anton, où il pu apprendre l’art subtil et délicat de la peinture. La réputation apaisante de cette activité n’est pas surfaite. Un sentiment de calme poétique et de sérénité envahissait l’artiste à chaque fois qu’il posait son chevalet pour s’adonner à sa nouvelle passion. C’est ainsi que Duii pu enseigner à un artiste-voleur détendu quelques notions de pédagogie sans trop de mal.

Cependant, comme chacun sait, le corps a besoin d’activité. C’est donc armé d’une arme toute neuve, qu’Iskios alla rejoindre ses compagnons le long des plages près du village de Lonlad. Une bonne partie de chasse, voir de pêche, s’annonçait. En effet, Duii s’était mise en tête d’apprendre à nager en compagnie de Duarna. Mais les clapotis des deux rôdeuses attiraient irrémédiablement de dangereux animaux.
C’est donc avec délectation que le voleur s’acharna sur quelques chiens errants et abattit quelques chèvres de passage (en outre, le sang de chèvre fournit un rouge vif du plus belle effet sur une toile). Suspendant de temps à autre son massacre pour peindre le soleil couchant à travers les roseaux. Ou encore pour esquisser, le temps d’une baignade, la silhouette de l’une de ses amies qu’épousaient ses habits mouillés. Le temps s’écoulait paisiblement sur la plage.

Cette douce torpeur et ces élans poétiques firent bientôt oublier le danger à nos aventuriers. Et Iskios, cherchant l’angle idéal pour peindre les reflets de l’eau au travers des hautes herbes, s’éloigna de plus en plus du bord du rivage. S’arrêtant pour apprécier la vue, l’artiste faisait un pas, ……. puis un autre …… un autre …. un autre … un autre .. un autre, un autre, autre et Shlack !! Il n’avait pas vu le coup venir et déjà un énorme requin l’emmenait par le fond.

Fort heureusement, d’une certaine façon, Iskios n’avait pas due être assez goûtue pour le squale. En effet, il se réveilla sur une plage, couvert de sang et de varech, dégageant une forte odeur de marée. Et pour que le bonheur soit complet, la plage en question se trouvait en face de celle de Lonlad, et Iskios fut bon pour remonter le fleuve jusqu’au premier pont près d’Anton et le longer à nouveau dans l’autre sens pour rallier Lonlad. L’aventurier eut tout le temps de ruminer en pestant contre son imprudence.

Chapitre IX : Pour une poignée de dollars (Le Bon et le Truand cette fois-ci)

Iskios finit par perdre la trace de Duarna. Et, imaginant mal devoir effectuer son périple vers les contrées de l’est seul, il se mit en quête d’un compagnon acceptable. C’est alors qu’il croisa un archer à l’air plutôt avenant qui donnait l’air de chercher l’aventure lui aussi.

Il lui proposa naïvement (on le verra plus tard) de faire route ensemble. La première partie du voyage fut assez exaltante. Iskios et Xtof, l’archer, chassaient de belles prises dans les montagnes. Traquant des araignées jadis trop puissantes pour le voleur, lors de sa première tentative de visite de la région. Mis en confiance, Iskios alla même jusqu’à révéler sa véritable identité à son nouveau compagnon de route.

Ils gagnèrent un village de mineur au fin fond de ces immenses montagnes. Le long du fleuve qu’ils avaient suivi jusque là. Celui-ci n’était plus qu’un mince filet luisant qui serpentait parmi les rochers. Il avait l’air presque inoffensif. Point de requin vorace, comme ceux de l’embouchure, en ces lieux à coup sûr. C’est pourquoi il accepta la proposition de Dax Appollion d’apprendre la nage dans ces eaux peu profondes, moyennant quelques deniers, le temps de leur étape au village.

La deuxième partie du voyage fut assurément moins réjouissante. La plaine qu’ils atteignirent était infestée de créatures terrifiantes qui les assaillirent de toutes part. Ces monstres ne laissaient même pas le temps à Iskios de les entrevoir que déjà elles le déchiraient de toutes parts.
Ce n’est qu’après plusieurs attaques, dans un piteux état et dépourvu de la plupart des biens qu’il avait emmené avec lui, que l’infortuné aventurier fut amené à Hagaux.

Le temps de se remettre debout, il fallait songer à repartir tôt ou tard. Seulement, derrière les murs de la cité, la plaine immense regorgeait de monstres assoiffés de sang. La traversée s’annonçait impossible. Le « sort » décida Iskios à quitter Hagaux : Ayant entrepris de « visiter » la basse ville, le voleur fut au prise avec des miliciens d’une puissance redoutable. Cette région n’était définitivement pas faite pour lui.

Prenant le chemin du sud qui les ramena dans les contrées fréquentables d’Anton, Xtof et Iskios purent souffler un peu. C’est là que le jeune archer avoua au voleur un secret pour le moins déstabilisant : la profession qu’il s’était choisie n’était ni plus ni moins celle de chasseur de prime ! Vous imaginez le choc ?! Iskios, l’un des bandit les plus recherché (… maladroit) d’Anton chemin faisant avec un chasseur de prime. La victime frayant avec sa proie.

Cependant, la situation s’avéra moins préoccupante qu’il n’y paraissait. Xtof avait eu le temps d’étudier son « gibier » et aurait déjà eu l’occasion de frapper si il l’avait voulu. Mais un plan différent, pour la plus grande chance d’Iskios, avait mûri en lui : Il projetait de livrer aux geôles Iskios pour toucher la prime qu’ils se partageraient tous deux ensuite. Projetant même de renouveler l’expérience autant de fois que le besoin s’en ferait sentir.

… C’est ainsi, qu’ils quittèrent Anton quelques jours plus tard, leurs bourses pleines de deniers, décidés à rejoindre le port au nord de l’embouchure du grand fleuve. De là il prendrait un bateau pour la grande île au large à l’ouest dont Iskios avait entendu parlé. Iskios pu ainsi poursuivre son aventure en s’étant racheté une vertu à bon compte.

Dernière modification par Iskios (27-10-2010 17:05:15)